Soms komt er iets voorbij dat opvalt. En dat je met elke ontmoeting meer waardeert. Het overkwam mij deze zomer in La Petite Plage in Golfe-Juan. We komen hier graag voor het fantastische strand, het heerlijke eten en de geweldige ambiance. Maar wat echt opviel was het servies; handgemaakt, stevig aardewerk met subtiele kunstwerken en organische vormen. Het fijne keramische servies vult perfect aan wat er op dat bord wordt geserveerd: kwaliteit die kwaliteit uitstraalt.
Ik kon het niet laten om een bord om te draaien (toen het leeg was) om te zien uit welke winkel het kwam. Maar het servies van Petite Plage was niet van zomaar een winkel; het was een bord van Tino Aiello. Ik draaide kopjes en ander servies om en zag overal zijn naam staan. Alles was gemaakt door Tino Aiello, de beroemde keramiekkunstenaar uit Vallauris. Daar begon deze reis.
Tino Aiello: Een erfenis van aardewerk in Vallauris
In Vallauris, het romantische dorp vol pottenbakkersgeschiedenis, woont Tino Aiello, een keramisch kunstenaar wiens handen de nederige aarde omtoveren tot symfonieën van vorm en kleur. Zijn werk is niet alleen decoratief; het is een tactiele poëzie die het alledaagse verheft tot het buitengewone, waarbij de rauwe poëzie van het terroir van de Rivièra wordt vermengd met de verfijnde verfijning van hoogwaardige interieurs. In een tijdperk van in massa geproduceerde vluchtige trends zijn Aiello’s 100% handgemaakte stukken het bewijs van originaliteit, onwrikbare kwaliteit en grenzeloze creativiteit – zijn onwrikbare handtekening.
Tino’s werk volgt een familietraditie van zeven generaties die begon op Sicilië en zich vestigde in Vallauris. Zijn grootvader Tino, vader Carmelo en oom Philippe richtten zich op culinair aardewerk en maakten voorwerpen zoals borden en kommen voor dagelijks en speciaal gebruik. Tino Aiello groeide op in de familieateliers, waar hij vaak huiswerk maakte op pottenbakkersplanken omringd door de geur van klei. Tino Aiello zet het ambacht van zijn familie voort vanuit de werkplaats die ooit werd gebruikt door Roger Capron.
Een magisch proces van creativiteit
Onder leiding van Tino Aiello veranderde de werkplaats in een bijna mythische locatie. Natuurlijk worden er cursussen aangeboden aan degenen die willen leren hoe je aardewerk maakt en bakt, en iedereen is welkom in de winkel om een unieke vaas of servies te kopen. En via Instagram vinden steeds meer mensen de weg naar Vallauris.
Maar zijn atelier is het hart van de plek; hier draait Tino’s creativiteit op volle toeren, afgestemd op het pottenbakkerswiel. De productie is niet alleen vakmanschap, maar vooral een magisch proces. Tino voelt, als een alchemist, de kracht van de aarde in de klei en de vibraties van het universum om hem heen. Deze combinatie, plus de briefing van de klant, inspireert hem voortdurend om een uniek wandkunstwerk, een vaas of een serviescollectie te creëren. Het was dan ook niet meer dan logisch dat hij in 2022 het Franse kampioenschap voor beste “Tourneurs Potiers” won.
In 2025 behoren luxehotels, koninklijke families in het Midden-Oosten, exclusieve jachtcharters en toprestaurants tot zijn klanten. Zijn publiek is op zoek naar originaliteit en kwaliteit in handgemaakt keramiek. Het is geen wonder dat je de naam Tino Aiello tegenkomt op locaties waar luxe voortdurend opnieuw wordt gedefinieerd.
Exclusieve schotel voor exclusief dineren
Tino Aiello’s intrede in de wereld van toprestaurants markeert het eerste hoofdstuk van zijn nalatenschap aan de Rivièra. In Cannes, waar gastronomisch dineren tot een ware kunst is verheven, is zijn keramiek de stille ster geworden van vooruitstrevende eetgelegenheden. Als je in Cannes bent, bezoek dan Mademoiselle Gray van de Barriere Hotel Group, of Restaurant La Môme, La Muse en Medusa.
Een stuk dat met de precisie van een chirurg op zijn draaischijf is gegooid, kan subtiele imperfecties vertonen: een vage afdruk van een duim hier, een drupje glazuur daar, ter ere van de onvervangbare aanraking van de hand. Dit zijn niet zomaar borden en kommen; het zijn gespreksonderwerpen, hun organische vormen weerspiegelen het ethos van het restaurant van authenticiteit temidden van extravagantie.
Wat deze opdrachten onderscheidt is Tino Aiello’s intimiteit van samenwerking; hij bezoekt locaties maanden van tevoren en schetst inspiraties van de architectuur van de locatie en de menufilosofie. Voor Mido in Parijs maakte hij een reeks asymmetrische kommen met een rokerige Raku-afwerking, waarvan het gebarsten oppervlak doet denken aan oude ovens en tegelijkertijd een knipoog is naar de eerbied voor de boerderij van het eethuis.
Deze werken, volledig origineel en zonder mallen of machines, onderstrepen het credo van Tino Aiello: creativiteit wordt niet gerepliceerd, maar herboren bij elke bakbeurt. Zoals een sommelier toevertrouwde: “Aiello’s keramiek houdt niet alleen het eten vast, maar ook het verhaal van de maaltijd.
Keramische muurkunst voor luxe huizen
Toch overstijgt het oeuvre van Tino Aiello de tafel en stijgt het op naar monumentale schalen in zijn indrukwekkende lampen en keramische wandpanelen. Dit zijn geen muurschilderingen maar architecturale symfonieën, ontworpen om ruimte en ziel te veroveren. Zijn panelen vinden hun weg naar paleizen en stijlvolle ingangen van luxe residenties aan de Côte d’Azur.
Deze installaties, die vaak 20 vierkante meter en meer beslaan, zijn een huzarenstukje: Tino Aiello en zijn kleine groep assistenten werken maandenlang, van het bouwen van de eerste spoelen tot het bakken van meerdere lagen die 1.300 graden Celsius kunnen bereiken. Het resultaat? Muren die ademen, die uitnodigen tot aanraken, waardoor steriele lobby’s veranderen in levende galerijen.
Klanten van het vorstendom Monaco tot paleizen in Abu Dhabi zoeken hem op omdat ze weten dat zijn panelen – 100% handgemaakt, onreproduceerbaar – een woning met verhalende diepte geven. Zulke kunst is geen toevoeging; het is de hartslag van het landgoed.
Uniek servies voor luxe jachten
Misschien ligt Tino Aiello’s meest poëtische domein wel op zee, waar hij servies op maat maakt voor de superjachten van de wereld, de drijvende forten van de elite. In een sector waar weelde en de grillen van de oceaan elkaar ontmoeten, bieden zijn stukken geaarde elegantie.
Voor de meest exclusieve jachten ontwerpt Tino Aiello een compleet servies: serviesbodems in mat albastglazuur, schalen geëtst met nautische cartouches van dolfijnen en kompasrozen, allemaal bestand tegen zoutwatercorrosie dankzij eigen klei met een lage uitzettingscoëfficiënt. Elke set, bestaande uit minimaal 200 op maat gemaakte items, is ontworpen voor zeecondities met met de hand gemaakte precisie-uitlopende lippen en verzwaarde bodems voor stabiliteit op het bewegende dek.
Tino Aiello: alchemist in klei voor tijdloze elegantie in keramiek
Voor degenen die een leven van verfijnde overdaad aan de Côte d’Azur creëren, is Tino Aiello meer dan een kunstenaar; hij is een curator van het geheugen. Zijn keramiek verweeft zich in het weefsel van luxe woningen, van zonovergoten villa’s in Èze en Villefranche-sur-Mer tot discrete landgoederen in Super Cannes, en herinnert ons eraan dat ware extravagantie ligt in het onvolmaakte, het menselijke. Terwijl de Franse Rivièra evolueert – en eco-bewuste miljardairs en digitale nomaden verwelkomt die hunkeren naar authenticiteit – slaat Audiello’s handwerk een brug tussen de charme van de oude wereld en de durf van de nieuwe wereld.
Met de vertegenwoordiging van Tino Aiello in onze portfolio ontdekken onze klanten van Living on the Côte d’Azur niet alleen objecten, maar ook verlengstukken van zichzelf: een restaurantbord dat de overlevering van een etentje aanwakkert, een wandpaneel dat familie-erfenissen inlijst, een jachtkom die proost op een ongeziene horizon. Zijn kunst nodigt uit tot aanraken, tot het vertellen van een verhaal, tot het langzaam proeven van de fijnere klei van het leven.
Neem contact op met Jolandavan Living on the Côte d’Azur om je reis naar een kunstwerk van Aiello te bespreken. En bezoek zijn fantastische Instagrampagina voor de laatste updates.
De geschiedenis van Vallauris als aardewerk mekka
Vallauris, genesteld in de Alpes-Maritimes, was ooit een bescheiden middeleeuws dorp met olijfbomen en wijngaarden op terrassen. Door een samenloop van geologie, migratie en puur menselijk lef is het veranderd in het mekka van de Europese pottenbakkerij. De “pottenbakkerijtraditie”, zoals de lokale bevolking het dichterlijk noemt (van poterie voor pottenbakken en cuisson voor het bak- of bakproces), is geen vluchtige trend maar een levende chronologie die is geëtst in de okerkleurige oevers van de rivier de Var. De oorsprong gaat terug tot de 12e eeuw, toen Moorse ambachtslieden op de vlucht voor de Reconquista de Saraceense glazuurtechnieken door de Pyreneeën brachten. Deze vroege pottenbakkers, aangetrokken door de overvloedige kaolinerijke klei van Vallauris (geoogst uit de nabijgelegen steengroeven van Siagne), richtten rond 1150 na Christus de eerste gemeenschappelijke ovens op – bijenkorfvormige ovens die werden gestookt met olijfpitten en dennenbomen. Archeologische opgravingen in het Musée Magnelli onthullen scherven uit deze tijd: eenvoudige groen geglazuurde tegels en amforen, gebakken op 1000°C om de geheimen van de aarde in te sluiten, gebruikt voor van alles en nog wat, van olijfolieopslag tot versieringen voor kerkdaken.
Tegen de 14e eeuw vermenigvuldigden de ovens van Vallauris zich als wilde tijm op de hellingen, hun rokerige pluimen een constante metgezel van het ritme van het dorp. Gildeverslagen uit de Archives Départementales des Alpes-Maritimes documenteren meer dan 20 actieve pottenbakkerijen in 1350, elk een “bakkerij” van creatie waar meester-tourneurs (wieldraaiers) en fourneurs (ovenmeesters) in symfonie samenwerkten. Het bakken – dat transformerende vuur dat tot 48 uur kan duren – was (en is) de heilige rite van de traditie: kleivormen, bedekt met slib, werden laag voor laag in saggaren geladen en vervolgens door reductiebranders gehaald die iriserende blauwen en gebarsten witten voortbrachten. In dit tijdperk ontstond de kenmerkende
Leveren aan Louis XIV in Versailles
De Renaissance wakkerde deze vlam aan. In 1520 moedigde het edict van koning François I Ligurische en Toscaanse emigranten aan om zich te vestigen, waardoor de bevolking van het dorp steeg van 500 naar meer dan 3000 in 1600. Deze nieuwkomers – families zoals de Infantes en Audiberts – industrialiseerden het ambacht zonder de ziel ervan te verliezen en bouwden de iconische
Toch was het de “Gouden Eeuw van het bakken” in de 18e eeuw die de traditie bestendigde: tegen 1750 waren er 150 werkplaatsen verspreid over de Chemin des Potiers, hun technieken verfijnd om het beroemde verre émaillé te produceren – geëmailleerd glaskeramiek dat de glans van Murano nabootste, maar dan voor de helft van de prijs. De economische bloei van de Franse Revolutie (toen pottenbakkers de revolutionaire vurigheid voorzagen van urnen met opschriften) en de 19e-eeuwse Belle Époque (die de opkomende casino’s van Cannes versierde) zorgden ervoor dat de ovens nooit afkoelden. Historici schatten deze piek op een jaarlijkse productie van 2 miljoen stuks, een bewijs van een traditie die 850 jaar teruggaat op de Moorse vonken.
We spoelen door naar de 20e eeuw en Pablo Picasso’s verblijf in Vallauris in 1948 – waar hij meer dan 2000 keramiek bakte in Madoura-ateliers – wakkerde de wereldwijde fascinatie weer aan en vermengde oude bakrituelen met kubistische rebellie. Vandaag de dag, vanaf 2025, bloeit de traditie in 40 actieve pottenbakkerijen, van Ramié’s erfgenamen tot innovatieve ateliers die experimenteren met bioklei voor duurzaam bakken. Evenementen zoals het jaarlijkse festival van de pottenbakkersroute (de volgende in juni 2026) trekken 50.000 pelgrims om getuige te zijn van live bakken, waar vlammen van 1300°C stukken baren die de abstracties van Aiello uit de Rivièra weerspiegelen. Klimaatuitdagingen – drogere zomers die de houtvoorraad belasten – hebben geleid tot hybride gas-houtovens, maar het handgebakken, langzaam gebakken ethos blijft bestaan, een brug van middeleeuwse haarden naar moderne luxe.
//
