Het boeken van een helicoptervlucht in Zuid Frankrijk is de kers op de taart als het gaat om luxe verwennerij. Wie voor het eerst in een helicopter stapt, wordt overweldigd door de bak herrie die zo’n ding maakt. Snel de koptelefoon op en dan is het tijd om lachend te kijken naar al die arme automobilisten die, ongeacht een Fiat 500 of een Audi RS8 allemaal in dezelfde file staan.
Voor wie de beruchte zomerfiles langs de A8 wil omzeilen, zijn helikoptercharters al lang de ultieme uitdrukking van moeiteloze elegantie. Deze uitstapjes vanuit de lucht bieden uitzicht vanuit vogelperspectief op de kustlijn van de Middellandse Zee, van de weelderige casino’s van Monte Carlo tot het filmfestivalgedruis van Cannes. Nu wordt het luchtruim nog toegankelijker – en app-vriendelijker – nu ritverhuurgigant Uber voorbereidingen treft om helikopterboekingen te lanceren via zijn platform.
De nieuwe speler in de lucht: Uber neemt de vlucht
Tot slot gaat Uber vanaf begin 2026 helikoptervluchten aanbieden via zijn app, dankzij een nieuwe samenwerking met luchtvaartstartup Joby Aviation. Deze stap volgt op Joby’s recente overname van Blade, een helikopterboekingsservice met een sterke positie in Europa, waaronder Zuid-Frankrijk. Hoewel de eerste uitrol gericht zal zijn op routes waar veel vraag naar is in de VS, zoals luchthavens in de buurt van New York naar de Hamptons, belooft de integratie naadloze app-gebaseerde reserveringen voor helikopter- en zelfs watervliegtuigritten.
Bestemmingen aan de Franse Rivièra, zoals Nice, Monaco, Cannes en Saint-Tropez, zouden tot de beschikbare routes kunnen behoren, voortbouwend op Blade’s bestaande netwerk van schilderachtige kustvluchten. Voor Uber-gebruikers betekent dit dat ze net zo gemakkelijk gebruik kunnen maken van premium vliegreizen als van een auto, compleet met realtime prijzen, gedeelde zitplaatsen en CO2-compensatieprogramma’s. Terwijl Joby uitkijkt naar elektrische verticale opstijg- en landingsvliegtuigen (eVTOL) voor toekomstige duurzaamheid, zou de toetreding van Uber deze ooit elitaire vluchten kunnen democratiseren, waardoor wachttijden en kosten voor reizigers aan de Rivièra mogelijk afnemen.
Gevestigde agentschappen domineren het luchtruim
Voordat Uber zijn intrede deed, waren er al tientallen jaren een handvol gespecialiseerde helikopterbureaus die de helikopterscene aan de Rivièra beheersten voor charters op maat, schilderachtige tours en dringende transfers. Deze operators zijn gevestigd op belangrijke heliports zoals Nice Côte d’Azur Airport (LFMN), Monaco Heliport en Cannes Mandelieu Airport en bieden alles van privéjets tot gedeelde vluchten. Hier volgt een overzicht van de beste aanbieders:
| Agentschap | Belangrijkste diensten | Basislocaties | Opmerkelijke functies |
|---|---|---|---|
| BLADE | Bij-de-stoel charters, privé vluchten, rondvluchten | NICE, Monaco, Cannes, Saint-Tropez | Boeking via app; €195 voor gedeelde rit Nice-Monaco; Europawijd netwerk nu onder Joby. |
| Monacair | Hoogwaardige transfers, privécharters, geïntegreerde jetservices | Monaco, Nice | Al meer dan 40 jaar in bedrijf; naadloze ophaalservice van vliegveld naar jacht. |
| Héli Sécurité (Heli Beveiliging) | Luxe charters, evenemententransfers, internationale hoppen | Cannes, Saint-Tropez, Monaco | Toonaangevende Franse touroperator; flexibele vertrektijden naar de Alpen of eilanden in de Middellandse Zee. |
| HeliRiviera | Lokale en internationale charters, jetcombo’s | Cannes Luchthaven | Focus op uitbreidingen aan de Rivièra; op maat gemaakt voor filmfestivals en zeilevenementen. |
Deze bureaus leggen de nadruk op veiligheid, met piloten die zijn getraind voor de lastige kustwinden in de regio, en bieden vaak extra’s zoals champagnetoasten of extra fotografen. Boeken is eenvoudig via hun websites of apps, met prijzen vanaf €150-€300 per stoel voor korte vluchten en oplopend tot €2.000+ voor privécharters.
Populairste routes: Van glamourhubs tot verborgen juweeltjes
De compacte geografie van de Rivièra – slechts 100 mijl kustlijn – maakt helikopters ideaal voor het zippen tussen hotspots in minder dan 15 minuten, in plaats van uren met de auto. De vraag piekt tijdens het filmfestival van Cannes (mei), de Grand Prix van Monaco (laat in het voorjaar) en het zomerjachtseizoen. Dit zijn de meest gevraagde routes, gebaseerd op gegevens van touroperators en beoordelingen van reizigers:
- Nice naar Monaco (7-10 minuten): De gouden standaard voor snelle ontsnappingen, waarbij je landt op de iconische heliport van het vorstendom boven de haven. Perfect voor casino-avonden of Formule 1-weekenden; €195 gedeeld via BLADE.
- Van Nice naar Saint-Tropez (20-25 minuten): Vaar over Cap d’Antibes en het Esterelmassief naar het strand van Pampelonne. Een favoriet voor strandgangers die de verstopte kustweg vermijden; populair bij privécharters rond €1.500.
- Cannes naar Monaco (15 minuten): Vlieg langs de met palmbomen omzoomde promenade van de Croisette op weg naar de Rots van Monaco. Ideale transfers na het festival; vaak gebundeld met jachttenders.
- Antibes naar Nice of Cannes (10-15 minuten): Kortere hops voor dagjesmensen die het museum van Picasso of de villa’s op Cap-Ferrat willen verkennen.
- Panoramische Rivièrelus (30-45 minuten): Een sightseeingtour van Monaco via Nice, Cannes en terug, waarbij u het hooggelegen dorp Èze en de turquoise baaien van de Calanques ziet. Vanaf €60 per persoon voor gedeelde tochten.
Deze routes besparen niet alleen tijd, maar leveren ook perfecte vergezichten op. Luchtvaartmaatschappijen zoals Héli Air Monaco bieden vluchten met uitleg over bezienswaardigheden zoals het paleis van de prins.
Wie stapt er aan boord? Beroemdheden, VIP’s en slimme toeristen
Helikopterservices aan de Rivièra zijn niet alleen voor de allerrijksten – hoewel ze er veel aantrekken. Vermogende particulieren en beroemdheden komen hier voor discretie en snelheid. De Franse tv-ster Maxime Musqua, model Natalia Vodianova en Hailey Baldwin zijn aan boord gespot voor event-hopping, terwijl influencers de service gebruiken voor Insta-waardige luchtopnames tijdens modeweken of regatta’s. Zakenmensen gebruiken het voor snelle ontmoetingen tussen technische centra in Sophia Antipolis en bankcentra in Monaco, en zelfs romantici kiezen voor aanzoekpakketten met landingen bij zonsondergang op privéstranden.
Toeristen springen er ook in: Gezinnen en avonturiers boeken gedeelde tours voor de sensatie, met platforms zoals TripAdvisor die gezinsvriendelijke opties vanuit Nice onder de aandacht brengen. Tijdens het hoogseizoen stromen de gedeelde vluchten snel vol en mengen alledaagse reizigers zich met VIP’s – denk aan een techneut naast een filmproducent. Milieubewuste gebruikers waarderen de verschuiving naar stillere modellen met een lagere uitstoot, wat aansluit bij de groene initiatieven van de Rivièra. Uiteindelijk gaan deze vluchten verder dan transport: Ze brengen passagiers naar exclusieve enclaves zoals Èze, de stranden van Èze-sur-Mer of zelfs snelle uitstapjes naar Corsica voor een dagje afzondering.
Terwijl de helikopters van Uber zich klaarmaken om in 2026 op te stijgen, belooft het luchtruim van de Franse Rivièra nog luider te gaan gonzen van de innovatie. Of je nu een jetsetter bent op zoek naar het volgende feestje of een nieuwsgierige bezoeker die hunkert naar magie aan de kust, het boeken van een helikopter – binnenkort met een tik op een app – tilt de Riviera ervaring naar nieuwe hoogten. Bon voyage!
//
