Het is altijd leuk om te zien als koper en verkoper het eens zijn over kleur en interieur. We bezoeken regelmatig luxe villa’s en appartementen waar het duidelijk is dat de verkoper heeft geïnvesteerd in materialen en afwerking met verf van hoge kwaliteit. Potentiële kopers herkennen meteen het smaakvolle schilderwerk en vragen voorzichtig: “Is dat een Farrow & Ball kleur?” De eigenaar straalt op zo’n moment omdat de investering in smaak wordt herkend en erkend. “Ja, we hebben het hele huis met Farrow & Ball geschilderd!” Op dat moment is het huis bijna de vraagprijs waard.
In de zonovergoten villa’s van de Côte d’Azur, waar azuurblauwe zeeën en terracotta daken elkaar ontmoeten, fluistert de kunst van het interieurontwerp verhalen van verfijning en erfgoed. Hier, te midden van de glamour van Cannes en de serene elegantie van Nice, staat één naam als baken van verfijnde smaak: Farrow & Ball. Dit Britse icoon, met zijn weelderige verf en handgemaakt behang, is al lang niet meer alleen decoratie, maar ook een canvas voor weelderig leven. Als een team dat is ondergedompeld in de wereld van luxe onroerend goed bij Living on the Côte d’Azur, hebben we uit de eerste hand gezien hoe deze kleuren eigendommen aan de Rivièra een moeiteloze, zielsverwarmende charme geven en stenen ommuurde landgoederen transformeren in tijdloze heiligdommen.
Het verhaal van Farrow & Ball begint niet in een groot atelier, maar in de aardse diepten van een kleiput in Dorset in 1946. John Farrow, een chemicus met een voorliefde voor innovatie, en Richard Ball, zijn visionaire partner, richtten het bedrijf op te midden van het naoorlogse Britse wederopbouw enthousiasme. Op basis van lokale kleivullers en caseïne uit melkeiwit ontwikkelden ze de eerste 100% verf op waterbasis in het Verenigd Koninkrijk – een revolutionaire milieuvriendelijke formule die agressieve chemicaliën verving voor een rijkere, meer ademende afwerking.
Hun vroege palet putte inspiratie uit 18e- en 19e-eeuwse archieven en deed vergeten tinten herleven, zoals diepe umbers en zachte salons die deden denken aan Georgian landhuizen en Regency salons. Wat begon als een bescheiden bedrijfje in Wimborne, Dorset, dat verf leverde aan plaatselijke bouwvakkers, ontwikkelde zich al snel tot een viering van de alchemie van kleur. Door ambachtelijke methoden te combineren met formules met een hoog pigmentgehalte, creëerde Farrow & Ball verven die sierlijk verouderden en subtiel veranderden met het licht – een kwaliteit die de kwikzilveren mediterrane gloed van de Rivièra weerspiegelde.
De tijdloze allure van Farrow & Ball aan de Côte d’Azur
Maar het echte succes kwam pas decennia later, in de jaren 1990, toen Farrow & Ball zijn utilitaire wortels losliet en zich op luxe richtte. Ontwerpers, gefascineerd door de “vreemde” tinten – denk aan het stemmige Pigeon of het raadselachtige Hague Blue – riepen het uit tot de originele designverf en herdefinieerden hoogwaardige interieurs. Dit tijdperk kende een explosieve groei: showrooms ontsproten over de hele wereld en vandaag de dag zijn het er meer dan 60. Bekende beroemdheden en artikelen in glossy magazines zorgden voor een cultstatus. De toewijding van het merk aan duurzaamheid, niet-giftige formules met een laag VOC-gehalte en met de hand geblokt behang, bedrukt met verf in plaats van inkt, sloeg aan bij veeleisende klanten.
In 2021 nam de Deense coatingsgigant Hempel het bedrijf over, waarmee nieuw kapitaal werd geïnjecteerd zonder het erfgoed van het bedrijf aan te tasten. Tegenwoordig is het succes van Farrow & Ball vastgelegd in prijzen zoals de IFS Change for Good-onderscheiding van 2023 en een toegewijde groep ontwerpers die zweren bij de diepgang: “Het is niet zomaar verf; het is poëzie op muren”, zoals een architect zei. Met prijzen die de premium kwaliteit weerspiegelen – vaak het dubbele van die van concurrenten – gedijt het merk op exclusiviteit en maakt het van huizen erfstukken.
Aan de Franse Rivièra, waar luxe eigendommen miljoenen euro’s kosten, voelt de omarming door Farrow & Ball voorbestemd. Deze zonovergoten kustlijn van Saint-Tropez tot Menton vraagt om tinten die harmoniëren met olijfgaarden en een azuurblauwe horizon, en Farrow & Ball levert met een voor de Rivièra geschikte subtiliteit. Neem de appartementen aan de Promenade des Anglais in Nice: een recente transformatie veranderde een voormalige artsenpraktijk in een levendig familieparadijs met het zwoele Off-Black voor dramatische eethoeken en het luchtige Skylight voor luchtige slaapkamers. In Cannes heeft de boetiek van het merk, Peintures Farrow & Ball, favorieten zoals French Gray No.18, een kameleongrijs dat fladdert van mistige ochtenden tot gouden schemering, perfect voor het verduisteren van kalkstenen gevels.
Luxe landgoederen hier versterken deze magie. Een uitgestrekte villa in de Provence-Alpen die te koop is, heeft overal interieurs van Farrow & Ball, waarvan de muren oplichten in Borrowed Light voor de zonovergoten salons, wat de zachte waas van een zonsondergang aan de Côte d’Azur oproept. Betoverende kastelen, zoals een juweeltje van €47 miljoen in de buurt van Èze, weven handgemaakt behang – delicate bloemen in Joa’s White – voor boudoirs die Belle Époque romantiek combineren met modern minimalisme. Zelfs historische villa’s, echo’s van 19e-eeuwse beroemdheden als Picasso en Fitzgerald, frissen hun nalatenschap op met deze pigmenten.
In Château de la Chèvre d’Or in Èze wordt het drama gedempt door subtiele toepassingen van pleister, zodat het uitzicht op zee de show steelt. Voor de elites aan de Rivièra is Farrow & Ball niet trendvolgend; het is tijdloos cureren – het verfraaien van stenen bogen, terracotta tegels en overloopzwembaden met kleuren die de emotionele resonantie verdiepen. Zoals een plaatselijke ontwerper opmerkt: “Het vangt de dualiteit van de Rivièra: gedurfd maar ingetogen, eeuwig maar levendig”.
In een wereld van vluchtige rages blijft Farrow & Ball de stille revolutie van de Rivièra, die bewijst dat ware luxe in de nuance van een enkele streek ligt. Of je nu een Belle Époque-stapel restaureert of een strak modernistisch toevluchtsoord voor ogen hebt, deze kleuren verheffen het gewone tot het buitengewone.
Bronnen:
//