Le Portugal est depuis longtemps un pôle d’attraction pour les expatriés à la recherche de rivages ensoleillés, d’un mode de vie abordable et d’un traitement fiscal favorable. Mais dans un geste audacieux qui en a surpris plus d’un, le pays a progressivement mis fin à son très populaire programme de résidents non habituels (RNH) à la fin de l’année 2023. Pour le remplacer ? Un successeur élégant et ciblé : l’Incitation fiscale à la recherche scientifique et à l’innovation ( IFICI), affectueusementsurnommé NHR 2.0 par certains. Il ne s’agit pas d’un simple ajustement, mais d’un pivot stratégique conçu pour attirer des talents de grande valeur tout en évitant le contrecoup politique qui a condamné son prédécesseur.
Lancé en 2024 et pleinement opérationnel en 2025, l’IFICI met l’accent sur le ciblage précis plutôt que sur l’attrait général. L’époque où les retraités, les investisseurs passifs ou les consultants généraux pouvaient bénéficier d’avantages fiscaux est révolue. Au lieu de cela, le Portugal déroule le tapis rouge pour les innovateurs – les magiciens de la technologie, les experts en IA, les pionniers de la biotechnologie et les pionniers de l’énergie verte qui peuvent donner un coup de fouet à l’économie. Il s’agit d’une stratégie intelligente : les allégements fiscaux sont considérés comme des investissements dans le progrès, et non comme des cadeaux aux riches.
Découvrez si vous êtes éligible
L’éligibilité à l’IFICI n’est pas une promenade de santé ; elle est conçue pour être sélective. Pour être éligible, vous devez
- Devenir résident fiscal au Portugal (en y passant plus de 183 jours par an ou en y établissant une résidence habituelle) sans l’avoir été au cours des cinq années précédentes.
- Être titulaire au minimum d’une licence (niveau 6 du cadre européen des certifications) et de trois ans d’expérience pertinente, ou d’un doctorat pour ne pas avoir à satisfaire à l’exigence d’expérience.
- Assurer un emploi ou un travail indépendant dans une fonction qualifiée au sein d’une entité éligible. Il s’agit d’entreprises actives dans des secteurs tels que les technologies de l’information, la recherche et le développement, l’industrie manufacturière, les soins de santé, l’énergie, les télécommunications ou les start-ups certifiées par des agences portugaises telles que l’IAPMEI ou l’AICEP. Les entreprises orientées vers l’exportation (au moins 50 % du chiffre d’affaires provenant des exportations) et celles qui contribuent aux objectifs économiques nationaux sont également prises en compte.
- ne pas avoir bénéficié de l’ancien régime NHR (avec des exceptions transitoires limitées pour les enregistrements de 2024).
Des professions qui vous correspondent ? Pensez aux professeurs d’université, aux chercheurs, aux ingénieurs, aux spécialistes des TIC, aux médecins et aux cadres supérieurs dans des domaines innovants. Si vous travaillez dans la technologie, la biotechnologie, l’IA, les énergies renouvelables ou d’autres domaines similaires à fort impact, vous êtes dans la bonne position. Mais vous devez travailler activement au Portugal – les contrats à distance pour des employeurs étrangers peuvent être pris en compte s’ils s’alignent sur les activités éligibles, mais les revenus passifs ne suffiront pas.
La procédure de candidature est simple mais exige de la diligence :
- Obtenez un numéro d’identification fiscale portugais (NIF) et enregistrez-vous en tant que résident fiscal.
- Rassemblez les preuves de vos qualifications, de votre expérience et de votre emploi (contrats, diplômes, CV, etc.).
- Soumettez votre demande via le Portal das Finanças avant le 15 janvier de l’année qui suit votre première année de résidence.
- Attendez l’approbation de l’autorité fiscale portugaise, ce qui prend généralement 2 à 3 mois.
Si vous manquez une étape, vous êtes exclu – l’éligibilité est vérifiée chaque année afin de garantir une conformité permanente.
Le New Deal
Une fois approuvé, l’IFICI offre des avantages fiscaux considérables pendant une période pouvant aller jusqu’à 10 ans :
- Impôt forfaitaire de 20 % sur les revenus éligibles provenant du Portugal: Cet impôt s’applique aux revenus tirés d’un emploi ou d’une activité indépendante dans le cadre de vos fonctions, ce qui représente une forte réduction par rapport aux taux progressifs standard du Portugal, qui s’élèvent à 48 % (plus des surtaxes allant jusqu’à 53 % pour les hauts revenus).
- 0 % d’impôt sur la plupart des revenus provenant de l’étranger: Cela comprend l’emploi, les bénéfices des entreprises, les retours sur investissement (dividendes, intérêts, redevances), les gains en capital (provenant de titres, de crypto-monnaies, etc.) et les revenus locatifs – tant qu’ils ne proviennent pas de juridictions figurant sur la liste noire (taxées à 35 %). Toutefois, les pensions étrangères constituent une exception et sont soumises à l’imposition normale.
- Une période de 10 ans pour bénéficier des avantages: Les avantages sont accordés consécutivement à partir de votre première année de résidence, avec la possibilité de faire une pause et de reprendre les avantages si vous quittez temporairement le Portugal.
Par rapport à l’ancien NHR, qui offrait des taux similaires mais à un public plus large (y compris des pensions à 10 % et des exemptions pour de nombreux revenus étrangers), l’IFICI resserre les mailles du filet. Il exonère les revenus étrangers de manière plus universelle (pas de recours aux conventions de double imposition pour les exonérations), mais uniquement pour ceux qui ajoutent une valeur économique réelle.
| Aspect | Ancien NHR | IFICI (NHR 2.0) |
|---|---|---|
| Éligibilité | Large : Professionnels, retraités, investisseurs | Cible : Innovateurs dans les domaines de la science, de la technologie et de la R&D |
| Impôt sur le revenu au Portugal | 20% forfaitaire sur les revenus du travail éligibles | 20% pour les emplois qualifiés/les activités indépendantes |
| Impôt sur le revenu étranger | 0 % pour la plupart (10 % pour les pensions) | 0 % sur la plupart des produits (taux standard sur les pensions) |
| Durée de l’accord | 10 ans | 10 ans |
| Restriction des touches | Exigences minimales en cours d’exécution | Travailler activement dans les domaines éligibles chaque année |
La prise (qui rend la chose brillante)
C’est là que le bât blesse : vous ne pouvez pas vous contenter de déménager et de percevoir des revenus passifs. L’IFICI exige une participation active à la recherche scientifique ou à l’innovation au Portugal. Finis les visas dorés pour les retraités qui se prélassent dans l’Algarve ou les consultants génériques qui se contentent de faire leur travail. Votre travail doit s’aligner sur les objectifs stratégiques du Portugal, qu’il s’agisse de stimuler les exportations, de faire progresser la technologie ou de favoriser le développement durable.
C’est cette « prise » qui permet à l’IFICI d’être politiquement à l’abri des balles. L’ancien NHR s’est attiré les foudres des critiques pour avoir attiré de riches expatriés qui ne contribuaient guère qu’à gonfler les prix de l’immobilier. Les critiques l’ont qualifié de cadeau aux riches, ce qui a conduit à sa disparition sous la pression de l’UE et l’agitation nationale. L’IFICI inverse le scénario : Il s’agit d’un allègement fiscal pour les cerveaux, et non pour les comptes bancaires. En courtisant les fondateurs d’entreprises technologiques, les spécialistes de l’intelligence artificielle et les pionniers de l’écologie, le Portugal se positionne comme le centre d’innovation de l’Europe, créant des emplois, encourageant les start-ups et renforçant la compétitivité. Comme le souligne une source, il s’agit « d’allègements fiscaux pour les innovateurs, et non de cadeaux aux riches ».
Pourquoi c’est important
Dans un monde où le talent est la monnaie suprême, l’IFICI donne un avantage au Portugal. Des pays comme l’Estonie, Malte et Chypre proposent des visas de nomade numérique, mais peu d’entre eux combinent la résidence dans l’UE, l’accès à l’espace Schengen et de tels avantages fiscaux pour les innovateurs. Pour les personnes remplissant les conditions requises, il s’agit d’une porte d’entrée vers la vie européenne avec un minimum de pression fiscale, ce qui est parfait pour développer des startups ou poursuivre des recherches de pointe.
Des implications plus larges ? Ce régime pourrait inspirer des politiques similaires ailleurs, en équilibrant les incitations fiscales et l’impact économique. Le pivot du Portugal montre comment les nations peuvent s’adapter à la mobilité mondiale sans aliéner les populations locales.
Votre prochaine étape
Si vous travaillez dans la technologie, la biotechnologie, l’IA, les énergies renouvelables ou des domaines connexes, l’IFICI pourrait être votre billet pour des impôts réduits et une résidence en Europe. Le programme est en ligne dès maintenant, mais comme les conditions d’admissibilité sont strictes, il est essentiel d’agir rapidement. Commencez par évaluer vos qualifications, obtenez un visa (par exemple, le visa Startup ou D2 pour les entrepreneurs) et consultez un conseiller fiscal familiarisé avec le droit portugais.
N’oubliez pas que les avantages sont réels, mais qu’ils ne conviennent pas à tout le monde. Vérifiez les règles fiscales de votre pays d’origine pour éviter les surprises. L’attrait du Portugal – plages, culture, sécurité – ne se dément pas, mais il s’accompagne désormais d’une fiscalité plus intelligente et plus durable. Si vous remplissez les conditions requises, ce pourrait être la décision qui donnera un coup de fouet à votre carrière et à votre épargne. Une fois sur place, vous pouvez consulter notre portefeuille pour acheter une propriété au Portugal.
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