Die Walt Disney Company gab am 7. Mai 2025 bekannt, dass ihr siebter Themenpark, Disneyland Abu Dhabi, auf Yas Island in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) entstehen wird. Dies markiert Disneys erstes Projekt im Nahen Osten und eine bedeutende Expansion nach der Eröffnung von Shanghai Disneyland im Jahr 2016.
Das Projekt in Abu Dhabi ist Disneys erstes neues Resort seit 15 Jahren und folgt auf die Ankündigung von Universal, ein Resort in Großbritannien zu eröffnen. Dies verschärft den globalen Wettbewerb um Themenparks. Disney weist Bedenken hinsichtlich des Wettbewerbs zurück und verweist auf den steigenden Tourismus durch neue Attraktionen.
Standort: Yas Island, ein 25 Quadratkilometer großes Unterhaltungszentrum, 20 Minuten von der Innenstadt Abu Dhabis und 50 Minuten von Dubai entfernt. Die Insel ist ein globales Tourismusziel und empfängt jährlich 120 Millionen Passagiere über die Flughäfen Abu Dhabi und Dubai, dem weltweit größten Airline-Drehkreuz. Ein Drittel der Weltbevölkerung ist innerhalb von vier Flugstunden erreichbar, was die Insel strategisch günstig für Besucher aus dem Nahen Osten, Afrika, Indien, Asien und Europa macht.
Partnerschaft: Disney arbeitet mit Miral zusammen, einem staatlichen Entwickler mit Sitz in Abu Dhabi, der für die bestehenden Attraktionen von Yas Island verantwortlich ist, darunter Ferrari World Yas Island, Yas Waterworld, Warner Bros. World Abu Dhabi (Eröffnung 2018) und SeaWorld Abu Dhabi, den weltweit größten Indoor-Meeresthemenpark. Miral wird das Resort vollständig finanzieren, entwickeln und betreiben, während Disneys Imagineers die kreative Gestaltung und die operative Aufsicht übernehmen und Lizenzgebühren und Servicegebühren ohne direkte Kapitalinvestitionen erzielen.
Mit Disneyland Abu Dhabi erweitert Disney seine globale Präsenz auf sieben Resort-Campusse und stärkt damit seine führende Position in der Themenparkbranche, die 2023 über 140 Millionen Gäste begrüßen wird. Im Gegensatz zu Disneyland Paris, das anfangs mit kultureller Anpassung und finanziellen Verlusten zu kämpfen hatte, profitiert Disneyland Abu Dhabi von Mirals Finanzierung und der etablierten touristischen Infrastruktur von Yas Island. Der Pariser Disneyland Park mit seinen 57 Hektar und 15,3 Millionen Besuchern jährlich setzt hohe Maßstäbe in puncto Ästhetik und Betrieb. Der kleinere Walt Disney Studios Park (25 Hektar, Erweiterung erforderlich) verdeutlicht jedoch die Herausforderungen der Nebeneingänge. Abu Dhabis Resort mit seiner Wasserlage und fortschrittlicher Technologie will mit der Modernität von Shanghai Disneyland mithalten oder sie sogar übertreffen und gleichzeitig die anfänglichen Fallstricke von Paris vermeiden, indem es die lokale kulturelle Integration und eine strategische Lage nutzt.
Disney muss sich jedoch mit den Menschenrechtsproblemen der VAE auseinandersetzen, die die Kritik an Florida widerspiegeln. Während Paris sich zu einem kulturellen und wirtschaftlichen Erfolg entwickelt hat, wird Abu Dhabis Erfolg davon abhängen, Disneys familienfreundliche Marke mit regionalen Besonderheiten in Einklang zu bringen und die Versprechen eines technologisch überlegenen Parks zu erfüllen. Das Kristallschloss und die Attraktionen am Wasser deuten auf eine kühne Vision hin, doch der Mangel an konkreten Details zu Attraktionen oder Zeitplänen lässt Raum für Skepsis, insbesondere angesichts des siebenjährigen Entwicklungshorizonts.
Emirates-Märchen: Disney eröffnet Themenpark in Abu Dhabi
Die Konzeptkunst hebt ein spiralförmiges, kristallartiges Schloss als Herzstück des Parks hervor, beschrieben als „ein modernes Schloss, wie wir es noch nie geschaffen haben“. Die Lage am Wasser wird Wasser als erzählerisches Element integrieren, mit Attraktionen, die „auf völlig neue und einzigartige Weise mit Wasser spielen“.
Das Resort bietet thematisch gestaltete Unterkünfte, einzigartige Gastronomie- und Einkaufserlebnisse sowie Attraktionen, die Disneys legendäre Geschichten und Figuren mit der lebendigen Kultur Abu Dhabis, den atemberaubenden Küsten und der futuristischen Architektur verbinden. Es soll „authentisch Disney und unverwechselbar emiratisch“ sein und lokale kulturelle Elemente integrieren.
Der Vorsitzende von Disney Experiences, Josh D’Amaro, bezeichnete es als „das fortschrittlichste und interaktivste Reiseziel in unserem Portfolio“, das modernste Technologie für immersive Unterhaltung nutzt.
Zeitplan und Kosten:
Ein offizieller Eröffnungstermin steht noch nicht fest. Disney-CEO Bob Iger schätzte jedoch die Planungsphase auf 18 Monate bis zwei Jahre und die Bauzeit auf etwa fünf Jahre. Dies deutet auf eine mögliche Eröffnung um 2032 hin.
Die Projektkosten wurden nicht bekannt gegeben, doch vergleichbare „Schlossparks“ belaufen sich in der Regel auf über 5 Milliarden US-Dollar. Mirals volle finanzielle Unterstützung entlastet Disneys Kapital und steht im Einklang mit seiner Expansionsstrategie, ohne von seinem 60-Milliarden-Dollar-Investitionsplan für bestehende Parks und Kreuzfahrten abzuweichen.
Wirtschaftliche und strategische Bedeutung:
Der Park soll den Tourismus auf Yas Island ankurbeln und Abu Dhabis Ziel unterstützen, seine Wirtschaft über den Ölsektor hinaus zu diversifizieren. Er zielt auf einen adressierbaren Markt von 500 Millionen Menschen mit hoher Disney-Affinität ab und ist Teil von Disneys umfassenderem Ziel, weltweit 700 Millionen bisher unversorgte Fans zu erreichen.
Yas Island bietet bereits hochmoderne Attraktionen wie die schnellste Achterbahn der Welt und die höchste Achterbahn ohne Überkopf-Looping und positioniert Disneyland Abu Dhabi damit innerhalb eines wettbewerbsfähigen Unterhaltungskomplexes. Kontroversen und Überlegungen:
Die Menschenrechtsbilanz der VAE, darunter die Inhaftierung von Akademikern und Aktivisten sowie die Verhaftung von LGBTQ+-Personen, gibt laut Human Rights Watch Anlass zur Sorge. Disneys Entscheidung für eine Partnerschaft in der Region folgte sorgfältigen Untersuchungen. Iger bezeichnete den Park als „große Bestätigung“ für Abu Dhabis Engagement für Technologie und Kreativität.
Disney wurde dafür kritisiert, dass es sich in Florida, wo der Erlebnissektor (Themenparks, Kreuzfahrten usw.) 60 % des Jahresgewinns erwirtschaftet, nicht entschieden gegen die LGBTQ+-Politik des Unternehmens stellt. Diese Geschichte könnte die Kritik an seinem Engagement in den VAE verstärken, obwohl Disney diese Bedenken über Igers Aussagen hinaus nicht direkt angesprochen hat.
Disneys breiterer Kontext:
Die Ankündigung fiel mit starken Ergebnissen im zweiten Quartal 2025 zusammen. Das Segment Parks, Erlebnisse und Produkte verzeichnete einen Umsatzanstieg von 10 % auf 8,4 Milliarden US-Dollar und trug 2024 59 % zu Disneys Betriebsergebnis bei. Internationale Parks zeigten Wachstumspotenzial, obwohl die Besucherzahlen in Shanghai und Hongkong aufgrund wirtschaftlicher und handelspolitischer Herausforderungen zuletzt zurückgingen.
Stand Mai 2025 betreibt die Walt Disney Company zwölf Themenparks auf sechs Resortgeländen weltweit. Ein siebtes Resortgelände, Disneyland Abu Dhabi, ist angekündigt, aber noch nicht in Betrieb. Diese Parks befinden sich in vier Ländern auf drei Kontinenten: den USA, Frankreich, Japan und China (einschließlich Hongkong und Shanghai). Die Resorts sind:
- Disneyland Resort (Anaheim, California, USA):
- Disneyland Park
- Disney California Adventure Park
- Walt Disney World Resort (Orlando, Florida, USA):
- Magic Kingdom
- Epcot
- Disney’s Hollywood Studios
- Disney’s Animal Kingdom
- Disneyland Paris (Marne-la-Vallée, France):
- Disneyland Park
- Walt Disney Studios Park (to be renamed Disney Adventure World in 2025)
- Tokyo Disney Resort (Urayasu, Chiba, Japan):
- Tokyo Disneyland
- Tokyo DisneySea
- Hong Kong Disneyland Resort (Hong Kong, China):
- Hong Kong Disneyland
- Shanghai Disney Resort (Shanghai, China):
- Shanghai Disneyland
- Disneyland Abu Dhabi (Yas Island, Abu Dhabi, UAE):
Die sechs aktiven Resorts beherbergen derzeit zwölf Themenparks, darunter sechs sogenannte „Schlossparks“ (mit einem zentralen, ikonischen Schloss, das üblicherweise Disneyland oder Magic Kingdom heißt) und sechs weitere mit anderen Themen, beispielsweise Film- oder maritimen Schwerpunkten.
Statistiken zu Disneyland Paris
Disneyland Paris im französischen Marne-la-Vallée wurde 1992 (ursprünglich als Euro Disneyland) eröffnet und besteht aus zwei Parks: dem Disneyland Park und dem Walt Disney Studios Park (der 2025 in Disney Adventure World umbenannt wird). Nachfolgend finden Sie wichtige Statistiken und Details:
Größe:
Disneyland Park: ca. 57 Hektar.
Walt Disney Studios Park: Mit derzeit 25 Hektar der kleinste Disney-Themenpark. Bis 2025 soll er seine Fläche verdoppeln, wodurch Hong Kong Disneyland möglicherweise der kleinste Park danach wird.
Gesamtfläche des Resorts: ca. 1,83 Hektar (einschließlich Hotels, Disney Village und weiterer Einrichtungen). Attraktionen:
Der Disneyland Park bietet über 50 Attraktionen in den Themenbereichen Main Street, USA, Adventureland, Frontierland, Fantasyland und Discoveryland. Zu den bekanntesten Attraktionen zählen Star Wars Hyperspace Mountain, Big Thunder Mountain, Pirates of the Caribbean und Indiana Jones und der Tempel der Gefahr. Das Dornröschenschloss des Parks gilt als eines der beeindruckendsten Disney-Schlösser.
Der Walt Disney Studios Park bietet weniger Attraktionen, wird aber um neue Bereiche wie Avengers Campus, Worlds of Pixar, World of Frozen (2026), Pride Lands (im Zeichen von König der Löwen) und Adventure Bay (2025) erweitert. Zu den aktuellen einzigartigen Fahrgeschäften zählen Crush’s Coaster und Ratatouille: The Adventure.
Besucherzahlen:
Im Jahr 2023 begrüßte Disneyland Paris in beiden Parks rund 15,3 Millionen Besucher und war damit Europas meistbesuchter Themenpark. Genauere Analysen zeigen, dass der Disneyland Park die Hauptattraktion ist, während der Walt Disney Studios Park aufgrund seiner geringeren Größe und der geringeren Anzahl an Attraktionen weniger Besucher verzeichnet.
Hotels und Einrichtungen:
Acht Resorthotels mit über 5.700 Zimmern, darunter das kürzlich renovierte Disneyland Hotel.
Das Disney Village, ein Einkaufs- und Gastronomieviertel, ergänzt das Resort.
Das Resort beschäftigt rund 16.000 Mitarbeiter.
Wirtschaftliche Auswirkungen:
Der Park trägt maßgeblich zur französischen Tourismusbranche bei, generiert jährlich Milliarden an Wirtschaftstätigkeit und sichert Tausende von Arbeitsplätzen.
Jüngste Entwicklungen:
Die Erweiterung des Walt Disney Studios Parks verdoppelt seine Größe, umfasst neue Ländereien und eine Neugestaltung der Disney Adventure World, um seinen Status unter den Disney Parks zu stärken. Der Park wurde für seine mangelnde Tiefe im Vergleich zu anderen Disney-Anlagen kritisiert, verbessert sich aber durch Erweiterungen wie die World Premiere Plaza (2025).
Wahrnehmung: Disneyland Paris wird oft für seine ästhetische Schönheit gelobt, insbesondere für das komplexe Design und das Schloss des Disneyland Parks, wird aber für betriebliche Herausforderungen wie hohe Kosten und gelegentliche Wartungsprobleme kritisiert. Es punktet mit seinen Themenbereichen, bietet aber im Vergleich zu größeren Resorts wie Walt Disney World weniger Attraktionen.
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